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Grabado por láser de Billings Artwork

Billings Artwork

Cuando los sistemas Epilog Laser ayudan a Billings Artwork a crear Premios Grammy, la tradición se une a la tecnología. Cuando los sistemas Epilog Laser ayudan a Billings Artwork a crear Premios Grammy, la tradición se une a la tecnología.

Establecidos en 1958, los premios Grammy son uno de los honores más buscados en el negocio de la música. John Billings, propietario de Billings Artworks, tiene una profunda conexión con el premio, ya que los ha estado haciendo durante más de 30 años.

“Empecé a trabajar en los Grammy en 1976 en California como aprendiz de Bob Graves, que era un maestro en la fabricación de moldes”, nos cuenta John. “Bob hizo moldes para figuras de trofeos de metal para muchas de las empresas de trofeos de la época, y también hizo los moldes para el primer Grammy en 1958. Después de un aprendizaje de siete años, Bob falleció y le compré el negocio a su viuda y lo mudé a mi garaje. En ese momento estaba haciendo alrededor de 130 premios Grammy al año y la mayor parte de mi trabajo consistía en hacer moldes”.

Aunque el premio Grammy mismo se crea a partir de un molde, el texto en las placas de nombre y los números de serie se graban. John comenzó a grabar las placas de los premios Grammy en un Pantógrafo New Hermes antiguo. Él explica que la máquina tenía una bandeja de letras de latón que el operador debía deslizar de a una a la vez en una ranura y luego, encajarlas en su lugar. Las letras se trazaban con una aguja en una mano, mientras que con la otra, se sujetaba una herramienta de grabado por arrastre que transfería las letras a una placa de latón. El proceso era largo y tedioso, y John recuerda que no era inusual dedicar hasta tres horas a grabar solo un Grammy.

Gracias a mi sistema Epilog, cuento con un nuevo conjunto de herramientas que, con mi creatividad y habilidades, me ayudará a lograr un enrome progreso, en comparación con mi modesto comienzo.

John Billings

Dada la necesidad de utilizar otras herramientas para grabar los galardones, John asistió a su primera exhibición de la Awards & Recognition Association en Las Vegas en 1986. Allí encontró el Dahlgren Wizzard, lo compró de inmediato y lo ha utilizado durante los últimos 25 años. Si bien el equipo Dahlgren redujo considerablemente el tiempo de grabado para John, el tamaño de los proyectos que podía realizar se veía limitado por el tamaño pequeño de la mesa.

“Estaba buscando un grabador que me permitiera hacer artículos más grandes”, dijo John. “Había visto láseres en las revistas comerciales de la industria durante años, pero nunca pensé que podría justificar el gasto. Así que comencé a investigar un poco, descargué manuales, leí los comentarios y reseñas en varios foros y, una y otra vez, Epilog seguía saliendo adelante”.

John decidió que el modelo Helix de Epilog satisfaría mejor sus necesidades de grabado. Dijo que después de su primer trabajo no podía esperar para probar más proyectos. “Incluso antes de que Sean, un representante de Innovative Cutting Systems, viniera a nuestra capacitación en el lugar, experimenté con todo tipo de materiales que se encontraban en el taller y seguí generando nuevas ideas y aplicaciones”.

Crear cada Grammy desde cero es un proceso que requiere mucho tiempo; sin embargo, John's Epilog reduce considerablemente el tiempo de grabado en varios de los componentes. “Cuando llegó Sean, ayudó a crear una plantilla para que pudiéramos grabar 40 platos de los Grammy a la vez. Quedé muy impresionado. Además, cada Grammy tiene su propio número de serie; en el pasado, grabábamos una pequeña placa de latón y la pegábamos en la parte inferior. Con mi Epilog, corté una plantilla de plexiglás y ahora puedo deslizar la base del premio en el láser para grabar el número de serie y nuestro logotipo, y todo está listo en 20 segundos”.

John nos dice que actualmente está haciendo alrededor de 700 premios Grammy al año y cada uno tiene más de diez horas de trabajo. Si bien los Grammy ocupan la mayor parte de su tiempo, ocasionalmente realiza diferentes trabajos de grabado y fabricación de moldes para otras organizaciones.

“Ciertamente, los Grammy son la mayor parte de mi grabado, pero siempre tengo el desafío de hacer algo nuevo y diferente. Apenas había desempacado mi Helix cuando recibí una llamada de nuestro departamento de bomberos voluntarios y necesitaban una placa para una presentación especial. Pensé 'Vaya, ahora puedo hacer algo realmente genial en lugar del típico texto en una placa de latón pegada a una placa de madera'. Revisé algunos catálogos y encontré una placa acrílica realmente bonita, escaneé un logotipo del departamento de bomberos voluntarios, escogí una fuente bonita, puse el texto y listo. Estaba muy orgulloso de la calidad y el aspecto de la placa terminada y me sorprendió lo fácil que fue crearlo. Por supuesto que me ayudó que pasé dos meses leyendo el manual y viendo los tutoriales en el sitio web de Epilog”, dijo John.

“En los últimos 34 años he hecho más de 8000 premios Grammy, y todavía tengo un sentimiento de humildad cuando grabo algunos de los nombres más importantes de la industria. Uno de mis premios más memorables fue el Lifetime Achievement Award para Bob Dylan, allá por 1991. Estuve en la ceremonia cuando Jack Nicholson entregó el premio a Dylan, de quien soy fan desde principios de los años sesenta. Fue uno de mis momentos de mayor orgullo”, dijo John.

Como veterano en la industria de trofeos y premios, John es capaz de combinar técnicas tradicionales de otorgamiento de premios con tecnologías modernas que le permiten ser lo más rentable posible. “Rara vez se ven figuras de metal, y los moldes ahora se fabrican a máquina en lugar de hacerlo a mano. Cuando hago un molde, algunas de las herramientas que uso tienen más de 100 años y fueron transmitidas de maestro a aprendiz. Gracias a mi sistema Epilog, cuento con un nuevo conjunto de herramientas que, con mi creatividad y habilidades, me ayudará a lograr un enrome progreso, en comparación con mi modesto comienzo.

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